Joe y Krissy Angelo son más que una pareja: son un movimiento. Como pastores y fundadores de The Married Life, han convertido su trayectoria personal en una vocación: ayudar a las parejas a fortalecer su fe, intimidad y amor. Casados hace 16 años y compañeros hace 21, los Angelo dirigen Vivid Church en el condado de Orange, California, y crían a cuatro hermosos hijos mientras empoderan a parejas de todo el mundo para que prioricen su conexión. Con una sabiduría arraigada en desafíos de la vida real y el poder transformador de Cristo, comparten lo que significa luchar por tu matrimonio a diario.

P: ¡Empecemos por el principio! ¿Pueden compartir la historia de cómo se conocieron y qué fue lo que llamó su atención del otro de inmediato?

R: No fue exactamente amor a primera vista, al menos no para ambos. Nos conocimos en séptimo grado. Joe quedó prendado al instante, pero a Krissy le tomó más tiempo convencerse. No fue hasta el último año de preparatoria que nuestra amistad se transformó en algo más.

P: Su relación no empezó precisamente en modo sencillo. ¿Pueden contarnos sobre los desafíos iniciales que enfrentaron y qué los ayudó a superar esos momentos difíciles?

R: Ambos éramos egoístas, controladores y orgullosos. No es una gran receta para una relación. Salíamos de fiesta, peleábamos, terminábamos y volvíamos a estar juntos días después. Era un círculo vicioso que duró cuatro largos años. Honestamente, no sabemos cómo seguimos juntos durante ese tiempo. Era tan tóxico que la mayoría de nuestros amigos ya ni siquiera querían salir con nosotros cuando estábamos juntos.

P: La fe parece haber desempeñado un papel importante en su camino como pareja. ¿Cómo ha influido su sendero espiritual en la manera en que se apoyan mutuamente en su matrimonio?

R: No fue hasta que comprometimos nuestras vidas plenamente a seguir a Jesús y sus enseñanzas para una relación que las cosas cambiaron. De hecho, habíamos terminado nuestra relación y asistíamos a diferentes universidades cuando, por separado, tuvimos un encuentro con Jesús por primera vez. Una vez que cada uno comenzó a construir una relación estable con Él, empezamos a ser amigos de nuevo y eventualmente a salir. Ocurrió mucha sanación en poco tiempo, y nos casamos poco después. ¡Desde entonces, no hemos mirado atrás!

P: Entre The Married Life y dirigir Vivid Church, ustedes invierten mucho tiempo ayudando a otras parejas a prosperar. ¿Cómo mantienen fuerte su propia relación mientras dan tanto a los demás?

R: Lo priorizamos y buscamos acercarnos a Jesús diariamente. Dado que nuestras vidas están tan llenas, lo primero en nuestra agenda es nuestro tiempo de matrimonio y de familia. Ayudamos a los demás a partir de lo que desborda de nuestras vidas, no de lo que sobra.

P: Uno de sus videos habla sobre los "ritmos" que mantienen un matrimonio saludable. ¿Qué hábitos diarios, semanales o mensuales han sido un cambio radical para ustedes dos?

R: Como dijimos antes, priorizar registros diarios de 10 a 30 minutos, citas semanales y escapadas de fin de semana anuales es muy importante. Pero la realidad es que la vida no gira en torno a nosotros, y a veces necesitamos ajustarnos. Los niños pasan por diferentes fases, nuestra iglesia tiene diferentes necesidades y nosotros personalmente atravesamos diversas temporadas. Tenemos que adaptarnos.

Cuando eso sucede, nos comunicamos en exceso entre nosotros y con nuestros hijos. Por ejemplo, cuando fundamos la iglesia, la vida era una locura. Sabíamos que sería intenso por un tiempo, pero que eventualmente se calmaría. Después de 6 a 9 meses, reevaluamos todo, regresando siempre a nuestro norte: priorizar nuestro matrimonio y nuestros hijos.

También tenemos una regla: estamos fuera de casa un máximo de tres noches a la semana. Esa es la meta. En ciertas temporadas, el ritmo es diferente, pero siempre estamos trabajando para volver a lo que más importa.

P: ¿Qué es algo que solían creer sobre el matrimonio que cambió por completo una vez que lo vivieron ustedes mismos?

R: ¡Ja! ¡Que siempre te sentirías enamorado! Hemos aprendido que se trata más de honra y respeto que de sentir siempre ese enamoramiento. Ese sentimiento va y viene, pero cuando nos honramos y respetamos el uno al otro en todo momento, construimos algo duradero.

P: Krissy, ¿qué es algo de Joe que te hace sentir más amada y comprendida?

R: Me siento más amada y comprendida cuando él me lee. Puede notar cuando estoy sobreestimulada o abrumada. No siempre pregunta, simplemente actúa. Se lleva a los niños afuera o al parque, o me dice que vaya a recibir un masaje o al salón de belleza.

P: Joe, ¿qué es algo de Krissy que más te inspira?

R: Es difícil elegir solo una cosa. Krissy personifica la generosidad. Siempre pone a los demás primero: a mí, a nuestros hijos, a nuestra familia de la iglesia y a nuestros amigos. Tiene un corazón de servicio y ama profundamente. Su ejemplo me desafía a ser mejor servidor y a centrarme menos en mí mismo.

P: El matrimonio conlleva su parte de peleas (y seamos honestos, ¡a veces por las cosas más tontas!). ¿Cuál es una discusión recurrente que han tenido que ahora solo los hace reír?

R: Cargar el lavavajillas. Krissy es una perfeccionista y cree que cada plato tiene un lugar adecuado. Joe solo quiere terminar y los mete rápidamente. Es nuestro debate tonto constante: ¿queremos que esté hecho, o que esté hecho "bien", según Krissy!

P: Ustedes hablan a menudo de que el perdón es una herramienta poderosa en el matrimonio. ¿Hubo algún momento en que el perdón realmente transformó su relación?

R: Absolutamente. Antes de casarnos, yo (Joe) fui infiel a Krissy varias veces. Era egoísta, inmaduro y no era consciente del dolor que estaba causando. Me faltaba empatía y no era confiable.

Después de encuentros separados con Dios, ambos rendimos nuestras vidas a Cristo. Fue entonces cuando empezamos a entender el verdadero perdón. Aunque no éramos novios en ese momento, Krissy eligió perdonarme. Ese momento lo cambió todo. Reconstruimos nuestra amistad, lo que eventualmente se convirtió en una relación más sana y centrada en Dios.

P: Muchas parejas tienen dificultades con la resolución de conflictos. ¿Tienen alguna estrategia principal cuando los desacuerdos se vuelven tensos?

R: ¡Tenemos algunas!

1.    Evitamos frases como "Tú siempre..." o "Tú nunca..." porque exageran y no son ciertas.

2.    Nos mantenemos respetuosos y no dejamos que las emociones controlen la conversación. Los sentimientos son como luces de advertencia en el tablero: te dicen que algo anda mal, pero no deben tomar el volante.

3.    Usamos las 3 T de la comunicación: Tacto, Tono y Tiempo.

·       Tacto: Un toque suave es un excelente indicador de apertura. Si la otra persona se aleja, no es el momento adecuado para hablar.

·       Tono: Mantén la calma. Si no puedes entrar en una conversación a un nivel emocional de 3 sobre 10, no estás listo.

·       Tiempo: Eviten conversaciones pesadas cuando alguien está cansado, tiene hambre o acaba de llegar a casa. Esperen hasta que ambos estén presentes y disponibles.

P: Si pudieran dar un consejo a los recién casados que apenas están comenzando su viaje, ¿cuál sería?

R: Perdonen rápido. Ambos están aprendiendo y creciendo. Denle al otro gracia y espacio para crecer. Y nunca permitan que el divorcio sea una opción: lucharán con más fuerza por el matrimonio.

P: ¿Cuáles son los valores fundamentales que creen que son innegociables para una relación saludable y duradera?

R: Jesús primero. Tu cónyuge segundo. Luego tus hijos. No puedes tener un gran matrimonio sin Jesús, y no puedes criar grandes hijos sin un gran matrimonio.

P: Nuestro objetivo es ayudar a las parejas a romper la rutina y mantener viva la chispa; así que díganos, ¿cuál es su idea de la cita nocturna perfecta?

R: Sexo primero, luego una excelente cena y tiempo juntos. ¡Ambos obtienen todo lo que quieren!

P: Y finalmente, si pudieran cambiar el mundo una pareja feliz a la vez, ¿cómo completarían esta frase: Por qué no ________?

R:

·       Por qué no “Salir a una cita” — Porque el tiempo de calidad no es un lujo, es un salvavidas. Salir a citas nos recuerda por qué nos enamoramos y nos ayuda a reconectar.

·       Por qué no “Empezar de nuevo” — A veces, todo lo que necesitas es un nuevo comienzo.

·       ¿Por qué no “oramos juntos”? — Invitar a Dios a tu relación cambia cómo pelean, cómo perdonan y cómo crecen.

·       ¿Por qué no “dejamos los teléfonos”? — La conexión real comienza cuando estás completamente presente con la persona que tienes delante.

La historia de Joe y Krissy Angelo es un recordatorio poderoso de que el amor no se trata de perfección, sino de persistencia, oración y esfuerzo. Desde inicios difíciles hasta la construcción de un matrimonio próspero arraigado en la fe, su trayectoria demuestra lo que es posible cuando dos personas se comprometen con el crecimiento, la gracia y la guía de Dios. Ya sea que estés en las primeras etapas del amor o inmerso en el maratón del matrimonio, su sabiduría ofrece una hoja de ruta para crear una conexión que dure toda la vida.